Nel Regno Unito, ci sono due modi principali per detenere una proprietà, in leasehold o in freehold. Possedere una proprieta’ in freehold significa possedere una proprieta’ per un tempo illimitato. Per leasehold, invece, si intendono di fatto delle locazioni generalmente di lunga durata. La durata del lease puo’ variare pero’ da pochi mesi a numerosi anni.

In Inghilterra e Galles non sono previste restrizioni in relazione al possesso di una proprieta’ da parte di un soggetto straniero. L’acquisto di una proprieta’ puo’ essere strutturato in vari modi, anche se nella pratica la maggior parte delle persone acquista l’immobile a proprio nome. Nonostante cio’, e’ possibile acquistare un immobile attraverso altri veicoli o attraverso una societa’ offshore. L’opzione piu’ vantaggiosa dipende dalle circostanze personali dell’acquirente.

Al momento dell’acquisto di un immobile, sorgono obblighi impositivi. Il sistema fiscale del Regno Unito e’ in continua evoluzione e le circostanze personali dell’acquirente possono influire sulle tasse dovute (ad esempio, occorre considerare se l’acquirente e’ residente fiscale nel Regno Unito o meno).

Di seguito alcune linee guida per prepararsi all’acquisto di una casa nel Regno Unito:

• Organizzare le proprie finanze e risparmi in anticipo, per assicurarsi di avere fondi facilmente accessibili. Risulta utile ottenere la cosidderra “decision in principle”, tramite la quale un istituto di credito fornisce al richiedente una stima non vincolante della somma che potra’ prendere in prestito, sulla base della sua situazione finanziaria attuale. In tal modo, l’acquirente e’ in grado di capire preventivamente quale tipo di casa potra’ acquistare.
• Nominare un team di professionisti per seguire il processo di acquisto.
• Istruire un avvocato esperto prima di fare un’offerta, in modo che sia possibile ricevere consigli sulla strutturazione dell’acquisto e sulle considerazioni fiscali prima che vengano prese le decisioni chiave.
• Nel caso di acquisto di un immobile in leasehold, e’ importante controllare la durata del lease e, eventualmente, informare i legali circa la volonta’ di estendere il lease.
• Se la proprietà ha già dei locatari, assicurarsi che lo status di occupazione dell’immobile sia chiaro (il governo, a causa della pandemia Covid-19, ha introdotto nuovi regolamenti dal 29 agosto 2020, a seguito dei quali i proprietari di un immobile non saranno in grado di avviare procedimenti di sfratto nella maggior parte delle circostanze, a meno che abbiano dato ai loro locatari un preavviso di sei mesi per liberare l’immobile).
• Svolgere le ispezioni con opportuno anticipo.

Procedimento per l’acquisto di un immobile

E’ importante, in primo luogo, nominare un team di professionisti che seguano il processo di acquisto dell’immobile. Tra questi, un broker che possa aiutare l’acquirente ad ottenere il mutuo, nonche’ un avvocato che si occupi degli aspetti legali della compravendita.
A questo punto, l’acquirente potra’ iniziare a ricercare la casa che intende acquistare e, una volta trovata, fare un’offerta. Una volta che l’offerta è stata accettata dal venditore, verrà emesso un “Memorandum of Sale” (ovvero, una conferma di avvenuto pagamento del deposito per riservare l’immobile).

Occorre, poi, procedere con le indagini sulla proprieta’. L’avvocato preparera’ un Report on Title, ovvero un verbale riguardante lo status dell’immobile, dopo aver effettuato gli opportuni accertamenti. In questa fase, e’ fondamentale l’aiuto di un surveyor che controlli la struttura della proprieta’ e accerti la presenza di eventuali problemi.

Conclusa la fase delle indagini e degli accertamenti, e’ possibile procedere con lo scambio dei contratti e le parti possono fissare la cosiddetta “Completion Date”, la data di conclusione della compravendita. In questa fase, l’acquirente trasferisce il 10% del deposito all’avvocato, che poi lo trasferira’ all’acquirente.

Una volta che le parti firmano il contratto e questo viene scambiato, non sara’ piu’ possibile modificare la Completion Date. Con lo scambio dei contratti, infatti, le parti sono legalmente vincolate a concludere la compravendita e non possono piu’ recedere senza incorrere in penali.

L’ultimo passo e’ quello della conclusione della compravendita. Alla data fissata nel contratto come data di completamento della transazione, il venditore ricevera’ la somma pattuita per la vendita dell’immobile e rilascera’ le chiavi della proprieta’ all’acquirente. Infine, occorre porre essere le formalita’ successive al completamento dell’operazione, ovvero la registrazione presso il Land Registry ed il pagamento dell’imposta di registro (Stamp Duty Land Tax).