Storicamente, i ritardi nei procedimenti giudiziari e nella preparazione e completamento di contratti e documenti aziendali hanno spesso ostacolato le operazioni commerciali. Con lo sviluppo tecnologico, e’ adesso possibile concludere contratti in formato digitale.
Nel dicembre 2020 è entrato in vigore alle Bahamas il Property (Execution of Deeds and Documents) Act 2020 (PEDDA). Una delle novita’ principali introdotte della Legge è costituita dal fatto che un atto, affinche’ sia legalmente valido, non richiede piu’ l’apposizione del sigillo della societa’ ma la semplice firma dello stesso.
Anche le disposizioni del Companies Act 1992 e del diritto societario sono state modificate per riflettere l’abolizione del requisito dell’apposizione del sigillo. Ora, un atto può essere eseguito con qualsiasi modalita’ concordata tra le parti, ossia in formato cartaceo o elettronico. È sufficiente che un solo testimone attesti la firma del soggetto in sua presenza; o due testimoni, laddove il documento sia firmato su indicazione della parte.
La legge riconosce espressamente la validita’ di atti stipulati sotto forma di comunicazione elettronica o firmati elettronicamente.
Quando una società delle Bahamas conclude un contratto, questo puo’ essere, adesso, firmato da un amministratore o da altro soggetto che abbia il potere di firmare per conto della società in presenza di un testimone. Non è più necessario un sigillo aziendale, ma le aziende possono scegliere di conservarlo, se lo desiderano.
Allo stesso modo, le procure non devono più essere sigillate. Prima dell’entrata in vigore della Legge, una procura era ritenuta legalmente valida solo se firmata e sigillata da, o per direzione e in presenza del, dante causa e in presenza di due testimoni.
Fino alla fine del 2020, gli atti riguardanti la compravendita di immobili dovevano essere firmati in presenza di almeno due testimoni per essere validi. Con la nuova normativa, è sufficiente un solo testimone, rendendo il processo di trasferimento della proprietà piu’ semplice. Tuttavia, tali atti non possono essere firmati ed eseguiti digitalmente.
Le firme elettroniche sono legalmente valide nelle Bahamas dal 2000, quando e’ entrato in vigore l’Electronic Communications and Transactions Act. Ci sono delle eccezioni in relazione a testamenti, trust e trasferimenti di proprietà.
L’allentamento dei requisiti per i sigilli e per le firme autografe è stato accolto favorevolmente dalle societa’ e riflette la moderna era digitale.
Una forma di tecnologia in rapido sviluppo è la firma elettronica qualificata. Tale firma utilizza controlli di identità elettronici faccia a faccia indipendenti, che eliminano i rischi tipicamente associati alle firme elettroniche. Tale firma, inoltre, è conveniente in quanto le parti firmatarie e tutti i testimoni possono trovarsi in luoghi separati.